Daño Cerebral: Lo que Todos los Padres Deben Saber

Hannah: [00:00:00] Hola. Normalmente no escuchan de mí, pero soy Hannah. Soy la productora de Parenting Brief. Solo quería aparecer aquí rápidamente y hacerles saber que el episodio de hoy es más pesado de lo habitual y habla sobre el abuso infantil. Queríamos que lo supieran al principio del programa, pero esperamos que escuchen hasta el final porque hay buenos aprendizajes aquí para todos.

Jessica Stewart-Gonzalez: Bienvenidos a Parenting Brief. Soy su anfitriona, Jessica Stewart-Gonzalez, una madre trabajadora de Arizona y jefa de la Oficina de Salud Infantil en el Arizona Department of Health Services. Tenemos a los padres cubiertos con todo lo que necesitan saber para mantener a sus hijos seguros mientras crecen.

Los bebés y los niños pueden experimentar lesiones cerebrales de muchas maneras, lo que las convierte en una de las principales causas de muerte y discapacidad. [00:01:00] A veces, el impacto de las lesiones puede ocurrir de inmediato o incluso años después. ¿Qué deberías estar buscando y qué deberías hacer para prevenir lesiones cerebrales traumáticas? Hoy cubriremos todo eso y más.

Con nosotros hoy está la Dra. Sue Wolf, una psicóloga educativa de Empowerment Research. Muchas gracias por estar aquí hoy. ¿Es posible que un niño tenga una lesión cerebral y no lo sepa?

Dra. Sue Wolf: Absolutamente. Tenemos evidencia clara y convincente de que puedes llevar a un niño que ha tenido lo que parece ser una lesión bastante grave a la sala de emergencias.

Um, las tomografías computarizadas regresan limpias. Tal vez incluso hagan una resonancia magnética y no aparezca nada en esa exploración. Pero eso no [00:02:00] significa que los cambios eléctricos y químicos en el cerebro no resulten en consecuencias a largo plazo. Así que hay muchos niños que, de hecho, están por ahí con implicaciones bastante significativas de lesiones anteriores o incluso enfermedades o traumas, y no siempre lo sabemos.

Jessica Stewart-Gonzalez: ¿Cuáles son las formas comunes en que un bebé o un niño experimenta una lesión cerebral?

Dra. Sue Wolf: Bueno, en términos de problemas comunes, creo que comenzamos con, a veces, no es el tema del que siempre queremos hablar, pero hay mucho abuso que ocurre, um, con niños pequeños, especialmente bebés y niños pequeños. De hecho, representa una cantidad significativa de lesiones en la cabeza en niños pequeños.

A eso se suma que también tenemos caídas accidentales. Uh, esos tienden a ser como los aspectos más destacados, pero no podemos olvidar a los niños en vehículos de motor que no están adecuadamente asegurados en los sistemas de seguridad para pasajeros [00:03:00] o que tal vez están colocados inapropiadamente en vehículos, um, sin la debida sujeción. Y luego tienes todos los tipos de accidentes y aventuras deportivas tempranas que también ocurren para los niños.

Así que hay una serie de mecanismos diferentes que pueden llevar a lesiones en la cabeza en niños pequeños. Creo que la estadística más importante y sorprendente es que la lesión cerebral sigue siendo la principal causa de muerte y discapacidad entre los niños menores de dos años. Así que cuando tenemos esos datos detrás de nosotros, este tema se vuelve increíblemente importante para los padres, así como para los miembros de la comunidad y los profesionales.

Jessica Stewart-Gonzalez: ¿Cuándo aparecerían algunos de esos signos o síntomas de una lesión cerebral? Si es de un anterior. Preocupación, un accidente automovilístico anterior, abuso anterior, um, lesión deportiva anterior. ¿Cuándo o cuánto tiempo toma ver, uh, algunos de los impactos de esas lesiones si no puedes verlos [00:04:00] de inmediato?

Dra. Sue Wolf: Bueno, uh, la primera respuesta es que generalmente hay algunos niños que se presentan de inmediato, ¿verdad?

A veces es, um, un trastorno convulsivo subsecuente que ocurre en el momento de la lesión. Esos son los obvios. Los efectos más, lo que llamamos efectos latentes, pueden no verse durante días, semanas, meses o años. Después de la lesión, mi hijo fue lesionado cuando tenía dos años y medio, y aunque fue visto en la sala de emergencias y se le dio el alta para ir a casa, um, él tenía dos años y medio.

No vimos realmente las implicaciones significativas de su lesión hasta que fue evaluado para el jardín de infantes. Y fue durante su evaluación de visión que identificamos que era legalmente ciego en su ojo izquierdo y tenía un daño neurológico significativo y neurotrauma en su ojo izquierdo como resultado de esa lesión que ocurrió a los dos años y medio.

Así que, y, y no sé si somos inusuales en ese aspecto. Tenemos [00:05:00] otros individuos, muchos que vienen a, um, nuestras escuelas intermedias y secundarias, y no es hasta que comienzan a exigir habilidades de su lóbulo frontal, como habilidades de pensamiento de orden superior o pensamiento abstracto, que comenzamos a ver los déficits aparecer académicamente en la escuela.

Tenemos otros niños que se presentan con desafíos en el comportamiento, y eso puede ser días, semanas o meses después de la lesión. Simplemente depende de dónde fue lesionado el cerebro, cómo fue insultado y el nivel de resiliencia que los niños tienen fisiológicamente. Creo que la otra parte de la que no hablamos mucho es la lesión repetitiva, que es definitivamente cierta en niños pequeños en deportes, y es definitivamente cierta en casos de abuso.

Jessica Stewart-Gonzalez: Cuando hablamos de esos bebés, esos niños más pequeños que experimentan una lesión cerebral, hablaste sobre, um, las implicaciones del abuso. Y sabemos que cuando [00:06:00] estamos educando a las familias, um, sobre. Prevención de lesiones, seguridad infantil. Una de las cosas de las que hablamos es el síndrome del bebé sacudido. Um, ¿y es esa una de las formas, o incluso una forma común en que vemos esa lesión cerebral en bebés específicamente?

Dra. Sue Wolf: Absolutamente. El campo en general, en términos de neurología, se ha alejado del título Síndrome del Bebé Sacudido porque también ocurre en niños pequeños y también ocurre en nuestros ancianos frágiles. En realidad, para los niños pequeños, ahora nos referimos a ese término como trauma craneal abusivo, y sabemos que es prevenible, ¿verdad?

Sabemos que resulta de sacudir violentamente a un bebé o niño pequeño por los hombros, el pecho o los brazos, y también puede resultar de un impacto. Muchas veces las personas no solo sacuden a los niños. Pueden sacudirlos y lanzarlos. Pueden sacudirlos, ponerlos contra una superficie dura, um, y en realidad es el efecto de latigazo [00:07:00].

De sacudir al niño que causa sangrado en el cerebro, y a veces incluso podemos verlo cuando miramos a los ojos de ese bebé. Y, desafortunadamente, muchas víctimas sufren lesiones agudas graves. Uno de cada tres sufre lesiones fatales, y la realidad es que la mayoría tiene secuelas a largo plazo después del abuso.

Jessica Stewart-Gonzalez: Para los bebés y niños que pueden experimentar una lesión cerebral, um, de cualquiera de las maneras que hemos, uh, hablado brevemente, ¿hay oportunidades para la recuperación?

Dra. Sue Wolf: Absolutamente. Primero, para aquellos niños que están gravemente heridos, obtener acceso a atención aguda. A la rehabilitación adecuada y que sea de manera oportuna es muy importante. Y sabemos que muchos niños que experimentan abuso, sus abusadores no quieren que busquen atención médica, y muchas veces no los llevan [00:08:00]. Una vez que tratamos la fase aguda de la lesión y tenemos oportunidades para la rehabilitación, una vez que los niños regresan a casa después de la lesión, es absolutamente crítico continuar con las terapias y buscar los recursos necesarios para rehabilitar a los niños.

Muchos niños se recuperan. Hay algunos ejemplos de recuperaciones espontáneas milagrosas, pero esas son muy raras. También tenemos otros niños que no se recuperan y pueden terminar en un estado vegetativo persistente que requiere atención las 24 horas del día por parte del personal de enfermería y miembros de la familia, y es el espectro en cualquier lugar entre esos dos.

Pero es realmente importante que los padres entiendan el papel crítico que juegan en la recuperación de su hijo después de una lesión, independientemente de cómo ocurrió la lesión. Y hay una serie de recomendaciones sobre, obviamente, um, limitar el potencial de futuras lesiones. Creo que eso es, eso es realmente importante.

Y hablamos [00:09:00] sobre ser muy observadores con su hijo, su comportamiento. ¿Vemos algún lugar identificado de retrasos en el desarrollo donde los niños no están alcanzando sus hitos? ¿Vemos otros tipos de discapacidades que pueden ser muy leves, como disfunción motora, desafíos visuales? Uh, también vemos preocupaciones con problemas de comportamiento, y todas esas deben ser abordadas.

Jessica Stewart-Gonzalez: Tenemos más recursos sobre las lesiones cerebrales traumáticas (TBI) y bebés y niños pequeños en las notas del episodio. Estas lesiones pueden ser difíciles de detectar, así que por favor comparte este episodio con tus amigos y familiares para ayudar con la identificación rápida y las intervenciones apropiadas. Sigue el programa para recibir una notificación cuando nuestro próximo episodio esté disponible.

Hasta la próxima. Soy Jessica. ¡Tú puedes! [00:10:00].